德国素以精良的工业品著称于世，诸如西门子电器、奔驰宝马汽车、拜耳化工等等，堪称工业品的世界样板。而德国的公民有一个共性：做事特别认真甚至是刻板。可以说，国民严守科学规范成就了工业品的样板，下面一个虚构的谜语给出了经典而又形象的解读。

笔者留日期间，中国出生的日本人迟先生曾经让我们猜过一个有趣的谜语：假设美国人、日本人、德国人正在生产线上拧螺丝，活干到一半，下班的铃声响了，工人会如何动作？通常是美国人放下工具，立马走人，日本人一定会加班加点把手头的活干完才走，大家猜德国人会怎样做？谜底：他会把螺丝拧下来才走。

三国工人为何会有如此差异？美国人讲法律，八小时工作制，加不加班是我的自由，准点下班乃理所当然；日本人讲集体一致性，全体加班已成常态，别人没走，我也必须加班加点完成手头的工作，即使并非发自内心的自觉自愿也必须如此，这是日本特色的企业文化使然；德国人严守科学规律，如果留下一半的活让接手的人干，效果不一样，因为每个人的手法不一样，而德国人也是不愿意加班的，与其心急火燎干完，不如让接手的人按自己习惯的手法与节奏干完一个完整的工序，质量更有保证。那么，哪个国家的产品最过硬呢？答案：德国。就连日本人也认为德国产品最可靠，在日本如潮的车流中，几乎清一色的日本车，只是时不时能看到德国的奔驰车，美国车几乎不见踪影，便是一个佐证，据日本友人介绍，老板与暴发户大多偏爱奔驰车，这在瞧不起外国货的日本是非常罕见的。

如果说上述谜语还有些抽象的话，我们再来看看二个真实的例子。

例一，中国某隧道工程由德国专家监理，因为国人喜欢搞献礼工程、劳动竞赛，往往随意赶时间、抢进度，甲班白天掘金了10米，晚上乙班便掘进了11米（均超过了设计规定），此举非但没有得到德国工程师的赞扬，反而遭到一顿严厉的批评，并严肃声明如果再次出现类似情况，工程质量将评为不合格。何也？德国工程师的解释是：如能任意改变进度，那就是设计不合理，既然设计经过了严格的审定，就必须不折不扣地执行，如果随意改变施工进度，不仅质量难以保证，甚至可能发生安全事故。